U-23日本代表が、パリ五輪最終予選兼U-23アジア杯1次リーグB組の第2戦でU-23UAE代表を2-0で下しました。この勝利で、日本は開幕2連勝を飾り、見事に決勝トーナメント進出を決めました。
この試合で光ったのは、今大会初先発のDF木村誠二選手です。木村選手は、試合の流れを変える先制ゴールを決め、守備では堅実なプレーを見せて2戦連続の完封勝利に大きく貢献しました。特にそのゴールは、彼の進化が如実に表れている瞬間でした。
今年1月には左ハムストリングを負傷し、リハビリ期間を経ていますが、その間に上半身の筋力トレーニングに専念。負傷前よりも体重が3キロ増加し、新たなフィジカルの強さを手に入れた木村選手は、「当たりの強さも出てきた」と実感しています。
試合では、前半27分にMF山田楓喜の左CKからMF山本理仁が送ったクロスに頭で合わせ、見事なヘッドゴールを決めました。ゴール後の喜び方について木村選手は、「喜び方も分からなくて、バンザイしているだけだった」とコメント。しかし、その初々しさが彼の成長を感じさせる一幕でもありました。
次戦ではU-23韓国代表との対戦が控えており、首位通過を懸けた大切な一戦になります。木村選手のさらなる活躍と、彼のゴール後のパフォーマンスにも期待が高まっています。
感想として、木村選手のように逆境をバネにして進化する姿は、多くの人にとって大きな励みになると思います。個々の成長がチームを強くすることの大切さを改めて感じる試合でした。
