Amazonが、その野心的な衛星インターネット計画「Project Kuiper」の打ち上げに、SpaceXの「Falcon 9」ロケットを使用するという大きな発表をしました。この計画は、地球低軌道に多数の衛星を打ち上げることで、高速かつ低遅延のインターネット接続を実現することを目指しています。
2023年10月には、Kuiper計画の初の衛星が打ち上げられる予定です。Amazonは、この計画のためにUnited Launch Alliance（ULA）、Arianespace、Blue Originといった大手宇宙企業と契約を結んでいます。特に注目すべきは、SpaceXとの新たな契約です。これにより、2025年半ばから3機のFalcon 9ロケットを使ってKuiperの衛星を打ち上げる計画です。これは3200機以上のKuiper衛星を配置するための数十億ドル規模のプロジェクトにさらなる力を加えるものとなります。
Amazonはまた、ULAの「Atlas V」8機、「Vulcan」38機、そしてArianespaceの「Ariane 6」17機も発注しています。2024年前半の打ち上げを目指し、衛星の量産も進められています。このプロジェクトは、世界中のインターネット接続に革命をもたらす可能性を秘めており、宇宙産業の将来に大きな影響を与えることでしょう。
感想：
Project Kuiperの進展は、宇宙技術とインターネット接続の未来にとって画期的な一歩です。AmazonがSpaceXを含む複数の宇宙企業と連携することで、より高速で安定したグローバルなインターネットアクセスが現実のものとなりつつあります。このプロジェクトの成功は、地球上の生活において重要な進歩をもたらすことになるでしょう。
