この週末、ゴルフ日本シリーズJTカップで賞金ランク3位の蝉川泰果選手が、今季2勝目を目指しています。東京よみうりカントリークラブで開催される7023ヤード・パー70のコースは、限られた選手のみが挑むことができる厳しい戦いの場です。
昨年、蝉川選手はアマチュアとして「パナソニック・オープン」と「日本オープン」で勝利し、史上初の快挙を成し遂げました。プロ転向後の今年、4月の「関西オープン」で初優勝を果たすなど、目覚ましい活躍を見せてきました。しかし、その後勝利からは遠ざかり、何度かの2位に終わるなど、ツアー4勝目を目指す道のりは険しいものとなっています。
今季を振り返ると、「プロの試合での体力面の大変さや、様々な部分での成長を実感した」と蝉川選手。特に、先週の「カシオワールドオープン」で同年代の中島啓太選手が賞金王を獲得したことは、彼にとって大きな刺激となりました。初日にはこのライバルと同組でプレーし、対抗心を露わにしています。
蝉川選手は、プロアマ戦で18ホールを回り、最終調整を行いました。「昨年よりグリーンが速く硬くなっている」との印象を持ち、その対応にも注目が集まります。「今年最後の試合なので、自分らしくプレーして悔いのないようにしたい」との思いを語り、大一番に向けて気持ちを新たにしています。
感想：
蝉川泰果選手のこの1年は、困難と挑戦の連続でした。プロとしての初優勝を飾りながらも、さらなる高みを目指す彼の姿勢は、ゴルフファンにとって大きな魅力です。賞金ランク上位者の中でも、彼の精神的な成長と技術的な進化は特筆すべきものがあります。今週末の彼のプレーには、多くの期待が寄せられています。
